김종학 (b.1937)
특정한 대상이나 조형 양식에 구애받지 않고 자유롭게 표현하는 김종학 작가는 꽃의 화가로 불린다. 자연을 통해 만날 수 있는 아름다움을 작품의 주제로 삼는다. 이름 모를 곤충들과 새, 야생화들이 자신을 기쁘게 해준다고 말하는 작가는 시간이 날 때면 그것들과 조우하고 이미지를 머릿속에 넣은 후 작업실로 돌아와 캔버스에 옮긴다. 단순히 자연을 묘사하기 보다는 작가만의 애정을 바탕으로 한 재해석의 과정을 통해 추상이 뒷받침된 구상의 방식으로 재탄생 시킨다. 김종학은 1980년대부터 설악산의 자연을 그리기 시작했다. 설악산은 계절마다 다른 4개의 이름을 가지고 있을 정도로 계절별 특성이 뚜렷하다. 산에서 오랜 시간을 지내온 작가에게 계절의 색채를 연구하고 작품화 한 시도는 어쩌면 당연하다. 김종학 작가는 1964년 첫 개인전을 신문회관 화랑에서 열었고, 1965년 제5회 파리비엔날레에 작품을 출품했다. 설악동에작업실을 마련하고 구상 계열의 작품에 몰입하기 시작한 이후, 1985년 원화랑에서의 개인전을 시작으로 국내외 주요 미술관 및 갤러리에서 작품을 선보였다. 2011년 국립현대미술관에서의 회고전과 2018년에는 일본 도쿄의 토미오코야마 갤러리와 프랑스 파리 기메 박물관에서 개인전을 열었다. 2019년 프랑스 파리의 페로탕 갤러리에서 개인전을 가졌고, 2020년에는 부산시립미술관에서의 대규모 회고전을 열었다. 그의 작품은 현재 국립현대미술관, 서울시립미술관, 호암미술관, 국립중앙박물관, 국립민속박물관, 리움삼성미술관, 부산시립미술관, 동양미술박물관-기메(파리) 등 국내외 주요 미술관에 소장되어 있다.
이 배 (b.1956)
이 배 작가는 30여년 동안 숯이라는 재료와 흑백의 서체적 추상을 통해 한국 회화를 국제무대에 선보이고 있다. 1989년 도불 이후 서양 미술재료 대신 한국인들에게 친숙한 재료인 숯을 작품에 사용하기 시작했다. 작품에는 숯이 가지고 있는 삶과 죽음, 순환과 나눔 등의 태생적 관념 위에 작가 특유의 예술적 상상력이 더해진다. 작가는 숯을 이용해 드로잉, 캔버스, 설치 등의 다양한 형태의 작업을 해오면서 자신의 영역을 확장시켜왔다. 캔버스 위에 절단한 숯 조각들을 빽빽하게 놓고 접합한 후 표면을 연마해낸 이슈드푸(Issu du feu), 숯가루를 짓이겨 미디엄을 사용해 화면에 두껍게 안착시킨 풍경(Landscape), 목탄에서 추출한 검은 안료로 캔버스 위에 형태를 그리고 밀랍 같은 두꺼운 재료를 여러 번 덮은 작업인 아크릴미디움(Acrylic medium), 숯가루가 섞인 먹물로 다양한 형태의 붓질 그대로를 보여주는 붓질(Brushstroke), 숯 자체 또는 브론즈로 보여주는 조각 시리즈 등이 있다. 그는 숯을 사용하는 이유가 그 안에 인간이 통제할 수 없는 거대한 자연이 존재하기 때문이라고 말한다.
작가는 베니스 비엔날레, 뉴욕 록펠러ᅠ센터ᅠ채널ᅠ가든, 프랑스 기메 미술관, 페르네브랑카 파운데이션, 대구미술관, 생테티엔 현대미술관, 베이징 투데이 아트미술관 등 다수의 전시에 참여했다. 2000년 국립현대미술관 ‘올해의 작가상’을 수상하고, 이후 2009 파리 한국문화원 작가상, 2013년 한국미술비평가협회 작가상, 2018년 프랑스 문화예술 훈장 기사장을 받았으며, 2023년에는 대한민국 문화예술상을 수여받기도 하였다. 현재 그의 작품은 국립현대미술관과 서울시립미술관, 리움미술관, 마그파운데이션, 프랑스 파리 기메 박물관, 스페인 쁘리바도 알레그로 재단, 바루 재단을 포함한 국내외 주요 미술관에 소장되어있다.
정창섭 (b.1927 - 2011)
정창섭 (b. 1927 - 2011)은 해방 후 한국에서 교육받은 한국 현대 미술의 제1세대 화가이다. 1953년 제2회 국전에서 특선하며 화단에 등단한 이후, 앵포르멜, 모노크롬을 거쳐 닥종이를 사용한 작품들을 통해 독자적인 예술 세계를 구축하며 현대 미술 역사에 한 획을 그었다. 1970년대 중반 한국인의 보편적인 민족성과 정신성을 상징하는 재료인 한지의 원료 닥을 주재료로 다루기 시작하면서 전환점을 맞이한 정창섭은, 닥이라는 물질이 지닌 고유의 생명력을 이끌어내기 위해서 자신을 비우고 잊는 침묵과 무명의 상태를 전제로 작업을 한다. 평생토록 일관되게 전통과 현대, 동양과 서양, 정신과 물질 등 이질적 개념이 합치되는 ‘물아합일物我合一’의 세계를 추구했으며, 한국의 전통적 미의식과 추상이라는 미술 형식이 만나는 접점을 실험하여 우리 민족 고유의 아름다움을 머금은 한국적 추상 회화의 성립에 기여하였다. 작가는 서울대학교 미술대학 교수를 지냈으며 대한민국미술전람회 심사위원회 위원을 맡기도 했다. 표갤러리 서울, 조현화랑, 갤러리현대, 국립현대미술관 등에서 개인전을 가졌으며, 국립현대미술관, 서울시립미술관, 서울시립북서울미술관, 서울미술관, 호암갤러리, 뮤지엄산 등에서 단체전에 참가했다. 1980년 국전 초대작가상, 87년에는 제13회 한국현대미술제 중앙문화대상을 받았고 1933년에는 대한민국국민훈장 목련장을 받았다. 주 소장처는 국립현대미술관, 서울시립미술관, 삼성미술관 리움, 도쿄도미술관, 히로시마미술관, 홍콩 M+ 시각문화미술관, 아부다비 구겐하임미술관 등이 있다.
김홍주 (b.1945)
김홍주 작가는 1973년 ST 그룹에 가입하면서 당대 전위적 경향을 따라가는 개념적 오브제 작업을 시도했으나 1975년 즈음부터 실물오브제와 그려진 이미지를 결합한 회화 작품을 발표하면서 이른바 극사실주의 경향의 작가로 알려지기 시작했다. 1978년에 첫 개인전을 개최했고 1980년대 중반부터 인물이나 풍경 등을 주요 소재로 하여 밀도감 높은 독특한 이미지를 그려내기 시작했다. 1980년대 후반부터 1990년대 중후반 사이에는 흙덩이나 지형, 건축물, 글자, 배설물 등의 이미지로 중층적 이미지를 형성하면서 여러 조형적 실험이 시도되었다. 1990년대 중후반부터는 꽃 한 송이 등의 형상을 세밀한 붓 터치의 집적으로 채운, 촉각적 감각을 극대화한 회화를 제작했다. 2000년대 이후로는 특유의 세필 시법을 심화시켜 나갔고, 2010년대부터는 세필이 캔버스 천 표면에 부딪힐 때 느껴지는 감각에 집중하면서, 그림을 그릴 때 느껴지는 접촉 감각을 표현하고자 하는 촉지적 회화 작업으로 나아가고 있다. 1978년 한국일보사 주최 한국미술대상전에서 최우수 프론티어상을 수상했고, 1988년에는 서울미술관이 주관하는 ʻ1987년의 문제작가’로 선정되었으며, 1991년에는 토탈미술대상전에서 토탈미술관장상을 수상했다. 이후 2005년 이인성 미술강(대구광역시), 2006년 파라다이스상(파라다이스 재단), 2010년 이중섭 미술상(조선일보사)등을 수상했다.
Kim Chong Hak (b.1937)
Kim Chong Hak, often referred to as Flower's Painter, is celebrated for his abstract art that emphasizes the inherent beauty of nature. His creative process involves internalizing the joy found in nature and reimagining it onto canvas. In the 1980s, Kim immersed himself in the Seoraksan Mountain, both in theme and living, inspired by its distinct seasonal traits, with a different name for each season. He still speaks fondly of his time in the mountains and his artistic expression of the seasons' colors. His work has been featured in major international exhibitions and projects, including: the Busan Museum of Art, Busan, South Korea; Vitality at Galerie Perrotin, Paris, France; Musée Guimet, Paris, France; SeMA Nam Seoul Living Art Museum, Seoul, South Korea; Whanki Museum, Seoul, South Korea; Ewha Museum, Seoul, South Korea; Kumho Museum, Seoul, South Korea. Kim Chong Hak’s work is in the permanent collections of many museums, including the National Museum of Korea, Seoul, South Korea; National Museum of Modern and Contemporary Art, Gwacheon, South Korea; Leeum, Samsung Museum of Art, Seoul, South Korea; Seoul Museum of Art, Seoul, South Korea; and Busan Museum of Art, Busan, South Korea. Currently, the Kim Chong Hak Museum is in plans to be built in Busan, South Korea, whereas the Architect Kengo Kuma participates as a designer.
Lee Bae (b.1956)
Lee Bae focuses on the expressive potential of charcoal as a medium. Over the course of three decades, Lee has dedicated himself to creating a diverse range of iterations of Korean painting through his use of charcoal and abstract forms that are self-sufficient and rich in spiritual and energetic qualities. By exploring immanent notions such as yielding, respiring, and circulation, which are embodied by charcoal as a material, Lee's work resonates with themes of life and death, absence and presence, light and shadow, form, and emptiness. Lee's oeuvre spans a wide range of mediums and forms, from drawings to canvas-based works, as well as installations, with each new work serving to expand upon his unique vision and approach. Lee’s works have been featured at museums and institutions worldwide including: Phi Foundation, Montreal, Canada; Indang Museum, Daegu, South Korea; Wilmotte Foundation, Venice, Italy; Fondation Maeght, Saint-Paul de Vence, France; Musée des Beaux-Arts, Vannes, France; and Musée Guimet, Paris, France. Among many others, Lee’s work is in the permanent collections of museums including the National Museum of Contemporary Art, Gwacheon, South Korea; Seoul Museum of Art, Seoul, South Korea; Leeum-Samsung Museum of Art, Seoul, South Korea; Fondation Maeght, Saint-Paul de Vence, France; Musée Guimet, Paris, France; Baruj Foundation, Barcelona, Spain, and Privada Allegro Foundation, Madrid, Spain.
Chung Chang Sup (b.1927 - 2011)
Chung Chang-Sup, a first-generation master of Post-war Korean contemporary art, pursued a sense of beauty and identity in Korean art through the use of abstractness and Hanji paper. Starting with the 'Informel' art movement and progressing into the 'Monochrome' movement, he steadfastly incorporated Hanji paper into his artistic process. His artworks resonate with echoes of Korean tradition while establishing his unique artistic domain. He perpetually explored the harmonious combination of heterogeneous elements, bridging the traditional and the modern, the East and the West, and the intangible and the tangible. In his art, shapeless frames and hues of yellow, black, and adzuki bean gruel create a profound sense that many years have passed, enveloping viewers in absolute silence and captivation. The Korean traditional mulberry paper work developed from the 1970’s series ’歸’ which means ʻ Return’, to a series which consists of tapping and shaping of soaked mulberry paper onto a canvas, which was called ʻ楮’ meaning ʻTak’, in the 1980’s. Following the 1990’s such a series developed further into ʻ默考’ which means ʻMeditation’.
Chung exhibited his works in prominent international art events and exhibitions including the Paris Biennale, Paris, France (1961) and Bienal de São Paulo, São Paulo, Brazil (1965), and took part in several major annual exhibitions on Korean art history. In 2010, there was a large-scale retrospective at the National Museum of Modern and Contemporary Art, Gwacheon, South Korea. Currently, his works are in the collections of reputable art institutions, such as National Museum of Modern and Contemporary Art, Korea, Gwacheon, South Korea; Seoul Museum of Art, Seoul, South Korea; Leeum Museum of Art, Seoul, South Korea; Tokyo Metropolitan Art Museum, Tokyo, Japan; M+ Museum, Hong Kong, China; and Guggenheim Abu Dhabi, Abu Dhabi, United Arab Emirates.
Kim Hong Joo (b.1945)
Kim Hong Joo began his career in 1973 with avant-garde conceptual art before transitioning to hyperrealistic paintings around 1975. He held his first solo exhibition in 1978 and started creating distinctive images of humans and landscapes in the mid-1980s. During the late 1980s to mid-1990s, Kim experimented with sculptural techniques to create multi-layered works, later focusing on tactile paintings in the mid-1990s. In the 2000s, he developed a unique pen technique, and from the 2010s, he has worked on haptic paintings that express touch. His artistic journey reflects a continuous evolution and experimentation in style and technique.
Kim's works are collected by prominent institutions such as the National Museum of Modern and Contemporary Art, Seoul, South Korea and the Seoul Museum of Art, Seoul, South Korea, highlighting his significant influence on contemporary art. In 1978, he won the top Frontier Award at the Korea Art Grand Prize hosted by Hankook Ilbo, Seoul, South Korea. In 1988, he was selected as the 'Controversial Artist of 1987' by the Seoul Museum of Art, Seoul, South Korea, and in 1991, he received the Total Art Museum Director's Prize at the Total Art Grand Prize exhibition, Seoul, South Korea. Subsequently, he won awards such as the Lee In-sung Art Lecture (Daegu, South Korea) in 2005, the Paradise Award (Paradise Foundation, South Korea) in 2006, and the Lee Jung-seop Art Award (Chosun Ilbo, Seoul, South Korea) in 2010.